Qué es food defense y por qué es importante para la seguridad alimentaria
En la industria alimentaria, la seguridad de los productos es una prioridad absoluta. Al fin y al cabo, no solo se trata de garantizar la calidad y la higiene de los alimentos, sino también de protegerlos contra posibles actos malintencionados. Aquí es donde entra en juego el food defense, una estrategia fundamental para cualquier negocio del sector HORECA que manipule, almacene o sirva alimentos. Pero, ¿qué es el food defense y en qué se diferencia de un plan APPCC? ¿Cuáles son sus ventajas?
Qué es la defensa alimentaria o food defense
El food defense o la defensa alimentaria es un conjunto de medidas diseñadas para prevenir, detectar y responder ante amenazas intencionadas contra la seguridad alimentaria. Por esta razón, también se la conoce como bioterrorismo o contraterrorismo.
A diferencia de la seguridad alimentaria convencional, enfocada en los riesgos accidentales por contaminaciones microbiológicas o químicas, el food defense busca la protección de la cadena alimentaria de ataques deliberados, ya sea por actos de bioterrorismo, sabotajes internos o adulteraciones con fines económicos.
Este concepto ha cobrado gran importancia en los últimos años debido a la globalización de la industria alimentaria y a la necesidad de garantizar la confianza del consumidor, ya que implementar un plan de food defense no solo protege a la salud pública, sino a la reputación de las empresas del sector.
En qué se diferencia de un plan APPCC
El Análisis de Peligros y Puntos de Control Crítico (APPCC) es un sistema de gestión de seguridad alimentaria ampliamente utilizado en la prevención de riesgos accidentales durante la producción de alimentos. En cambio, el food defense va un paso más allá, y pone sus esfuerzos en las amenazas intencionadas. A pesar de sus diferencias, ambos enfoques son complementarios y esenciales para la seguridad de los alimentos.
En resumen, algunas de las diferencias claves entre un plan APPCC y la defensa alimentaria son:
- El APPCC se centra en los peligros accidentales (como contaminación por bacterias, químicos o alérgenos). En cambio, el food defense busca prevenir ataques deliberados a la cadena alimentaria.
- La APPCC aplica medidas preventivas y correctivas en puntos críticos de la producción. En su lugar, el food defense requiere evaluaciones de vulnerabilidad y medidas de seguridad.
En qué consiste un plan de defensa alimentaria
El plan de food defense dependerá de las características del negocio y de los riesgos específicos a los que esté expuesto. Aunque en el Real Decreto 704/2011 se establecen los contenidos mínimos de los planes de seguridad, en Europa no existe una ley sobre defensa alimentaria similar a la existente en Estados Unidos.
No obstante, el plan de defensa alimentaria debe tener en cuenta tanto la seguridad exterior e interior de las instalaciones, como los almacenes, las áreas de producción y la recepción y expedición de productos. Algunos de los aspectos más importantes son:
- Análisis de vulnerabilidades. Evaluación de posibles puntos débiles en la cadena de producción, almacenamiento y distribución.
- Controles de acceso. Implementación de medidas de seguridad que restrinjan la entrada a zonas sensibles.
- Capacitación del personal. Formación en protocolos de seguridad y detección de actividades sospechosas.
- Monitoreo y vigilancia. Uso de cámaras de seguridad, controles de inventario y auditorías internas para controlar el área de trabajo.
Cuáles son sus objetivos
El principal objetivo de la norma food defense es minimizar el riesgo de actos malintencionados que puedan comprometer la seguridad alimentaria. Al fin y al cabo, estas acciones pueden provocar graves daños en las personas, tambalear la economía de un país o arruinar a una empresa.
- Proteger la salud pública. Es decir, evitar intoxicaciones o daños derivados de contaminaciones premeditadas.
- Garantizar la continuidad del negocio reduciendo el impacto de incidentes que puedan generar pérdidas económicas.
- Cumplir con las normativas internacionales. Adaptarse a las regulaciones establecidas por organismos como la UE.
- Preservar la confianza del consumidor. Asegurar la calidad y seguridad de los productos para mantener una buena reputación.
Qué ventajas tiene un plan food defense
Como hemos visto, implementar un plan de defensa alimentaria ofrece múltiples beneficios para los negocios del sector HORECA. Por una parte, garantiza el cumplimiento de la legislación vigente y facilita la obtención de registros y autorizaciones sanitarias. Además, minimiza las posibilidades de incidentes que pueden afectar a la seguridad alimentaria.
Por otra parte, el food defense y sus soluciones aumentan la credibilidad y fidelización de los consumidores al garantizar la seguridad de los alimentos, así como previenen sanciones legales y daños a la reputación que podría afectar a la continuidad del negocio.
El food defense es una estrategia preventiva que favorece la identificación, vigilancia y mitigación de posibles fuentes de contaminación intencionadas. Por esta razón, te recomendamos no dejar la seguridad alimentaria al azar y asesorarte con expertos en la materia. En traza.net no solo contamos con distintos servicios que garantizarán la seguridad de tu empresa, sino que también contamos con auditorías y consultorías sanitarias.
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Vicente de Pablos es Licenciado y Doctor en Veterinaria y Licenciado en Ciencia y Tecnología de los Alimentos.
Profesional especializado en el ámbito de la Seguridad Alimentaria y la Salud Pública